私が大学に入学したのは1973年です。ベトナム戦争（※１）や沖縄返還問題（※２）などが、大きな社会問題となっていたころでした。当時は今と異なり、どうすれば社会がよくなるのか、市民の間で真剣に話し合う雰囲気がありました。実際、さまざまな市民運動があり、市民の手で社会を変えようとする動きが活発でした。私が政治学科を選んだのも、そうした世の中の風潮と無縁ではありません。社会の問題にしっかり取り組めるのが、政治学だと感じたのです。
　高校生の皆さんには想像できないかもしれませんが、私が大学に入学した年はまだ学生運動（※３）が激しく、キャンパスがロックアウト（※４）されていて、夏まで授業がありませんでした。困った私は政治学関係の勉強会に所属して、自分で勉強することにしました。一つはプラトンやアリストテレスなどの世界の名著を読むサークル、もう一つはマックス・ウェーバー（※５）を読むサークル、そして国際問題について研究するサークルです。
　教授はいないので、大学院生や学部生の先輩たちと一緒に本を読み、議論しました。誤読も多かったでしょうが、この時期に「人から知識を授かるのではなく、自分の力で考えながら本を読み、意見を持つ」という経験ができたことは、今の私を形成する土台の一要素となっています。
　ようやく授業が再開され、私は当然、教授がいろいろ教えてくれるものと期待しました。ところが、教授の言葉は意外なものでした。
　「これからは有権者の意識について研究する必要があると思う。どうすればよいか、きみたちで考えなさい」
　まだ１年生だった私は戸惑いました。今、振り返ってみると、私はちょうど日本で政治学が変化していく面白い過程を体験できたのだと思います。
　従来の政治学は、ドイツの政治学の流れをくんでいて、国を上からどう統治するかという研究が主流でした。しかし、第二次世界大戦を契機に、ナチスの迫害から逃れるためにアメリカに亡命した学者を含めて、統治する側からではなく、市民の側から政治を研究していこうという考えが盛んになりました。市民が政治に対してどんな意識を持ち、それが現実の政治にどのように影響しているかを探ろうというわけです。
　私が指導を受けた教授は、アメリカの最新の文献を読み、市民がどんな政治意識を持っているか、という研究を日本でも始めたいと考えていました。ところが、アメリカの政治学では、市民の意識を統計学の知識を用いて分析するという研究がほとんどです。
　そこで、私は工学部（現、理工学部）でコンピュータや統計学の講義を受け、新しい政治学に必要な知識を学びました。いわば教授と学生が一緒になって、日本でゼロから新しい政治学を研究していく場面に立ち会っていたのです。