社会科学といわれる学問の中でも、経営学は少し異質だと私は思います。一般に、社会科学は社会現象を分析して客観的な法則を明らかにする学問です。しかし、経営学は、常に変化し続ける「経営」という「生き物」を研究対象とするため、普遍的な答えが存在しません。その意味で、経営学には一般的な学問に収まりきらない側面があるといえるでしょう。 　私が経営に関心を持ったのは、家庭環境が大きく影響しています。元々百貨店に勤めていた父は、脱サラして、指輪やハンドバッグなどのデザインから販売までを手がける会社を立ち上げました。今で言う「ベンチャー企業」（※１）といったところです。父親の姿を見て、経営はいろいろな要素で成り立っていることを知りました。商品に魅力を持たせるだけではなく、大勢の社員を束ねる指導力、お客様との信頼関係、また10年先のブランドイメージを見据えた経営戦略も必要です。そんな「経営」という仕事に面白さを感じ、自然に経営学へと足を踏み入れていました。
　資本主義の下では、社会を発展させる原動力は、企業活動にほかなりません。最近のベンチャー企業といえば、特にＩＴ企業が元気です。その筆頭が1998年に設立された「グーグル」（※２）でしょう。日本では、「楽天」が成功例としてよく取り上げられています。しかし、ベンチャー企業だけが頑張っているわけではなく、例えば、日本を代表する企業の一つの「トヨタ自動車（トヨタ）」は、全世界に27万人の社員を抱え、社会に大きく貢献しています。日本には、300年以上の歴史を持つ会社が700社以上あるといわれています。これら個々の企業の活動、更には企業の集まりである業界の動向について、「この企業が業績をうまく伸ばしている要因は何か？」「多くの優良企業に共通する戦略は何か？」といった、企業経営の「勝ちパターン」を分析するのです。そして、広く応用できるよう、理論や手法として体系化するのが経営学の役割の一つです。
　企業を動かしているのは人間です。経営学も突き詰めると、最終的には人間にたどり着きます。例えば、「本田技研工業（ホンダ）」の創業者である本田宗一郎のユニークな点を突き詰めていくと、「ホンダ」という会社の特徴がわかります。「ホンダ」がわかると、自動車業界も見えてきます。つまり、経営学は非常に人間くさい学問で、「人間学」とも言い換えられるのです。「経営」という言葉のイメージから、経営学はお金儲けの方法を研究する学問と思う人もいるようですが、それは経営学の本質を捉えていません。サッカーの日本代表チームの監督が選手をまとめてチーム力を向上させる場面でも、経営的な視点は欠かせないのです。