――教育現場では子どもたちのコミュニケーション力に対する懸念が広がっています。

平田　そもそも、子どものコミュニケーション力が低下しているという前提に疑問を感じます。確かに単語だけで話す子どもは目立ちますが、それでも意味は通じますから、コミュニケーションはできているともいえます。むしろ、文章で話す必要がないから単語で伝えるのでしょう。その要因と考えられるのが少子化です。兄弟姉妹や友だちが少なく、親は何でも理解してくれる。「ケーキ」と言えばケーキが出てきて、ときには何も言わなくても用意される。これでは話さないのも当然です。

秋田　私も個人に内在するコミュニケーションの潜在能力は低下していないと思います。一方、ＰＩＳＡの調査からは、思考したことを意味のあるまとまりとして表現する、といった意味でのコミュニケーション力には課題があることもわかっています。これらは個人の能力の問題というより、教育機会の問題と捉えています。コミュニケーションは「関係性」から引き出されるものですから、それが教室や家庭で成立しているか、その機会があるかどうかを見直さなければなりません。