「次代の研究者を育てたい」
横浜国立大学は2002年度の21世紀COEで、工学研究院の「情報通信技術に基づく未来社会基盤創生」と環境情報研究院の「生物・生態環境リスクマネジメント」が採択された。単位互換などで連携する横浜市立大学も、03年度に医学研究科の「細胞極性システム研究に基づく未来医療創成」が採択された。これら先端的研究を高校生と地域住民に知ってもらおうと、04年8月末、共催で「CEL・ジョイント・シンポジウム」を開いた。「CEL」は、三つの研究領域「Communication」「Environment」「Life Science」の頭文字。
横浜情報文化センターを会場に、それぞれの代表者が研究内容と成果を紹介。パネルディスカッションでは、両大学の研究者、横浜に工場がある企業の役員、神奈川県産業技術総合研究所のトップが、「未来社会から横浜をつくる」と題して討論した。定員230人を上回る270人が参加。当初のメーンターゲットだった高校生の参加は20人弱と課題を残したが、高校の教員、一般市民などでにぎわった。
シンポの開催は、両大学の学長や教職員幹部が出席する年1回の懇談会で提案された。市立大学の採択直後の昨年7月のことだ。市立大学の小川恵一学長が、「三つの研究を単独の事業にとどめず、三角形の各頂点に位置付け、三辺で囲まれる面の部分に両大学の他の研究も載せる形で地域のポテンシャルとしてPRしてはどうか」と発言。具体的な構想は横浜国立大学の白鳥正樹工学研究院長の下で進んだ。特に高校生に興味を持ってもらい次世代の研究者を育てようと、高校生を主な対象に設定。正式に開催が決まったのは6月で、2カ月で準備を整えたことになる。
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