若者と高齢者が共に学ぶカレッジリンクで
「知の拠点」としての大学再生を図る

　2006年６月、関西大学文学部は、シニアビジネス専門のシンクタンク（財）社会開発研究センター（東京都港区）、高齢者施設の建設・運営を手掛ける（株）アンクラージュ（兵庫県尼崎市）と提携し、「カレッジリンク型シニア住宅」を創設すると発表した。
　関西大学で当時文学部長として提携を主導したのは、芝井敬司現副学長だ。学部長に就任した2002年10月以降、一貫して社会との連携に力を入れてきた。高大連携も積極的に推進し、2005年には高校、中学校、小学校、幼稚園、養護学校と連携した「学校インターンシップ・プログラム」で文部科学省の特色ＧＰに採択された。
　しかし、これらは主に教育機関同士のつながりである。「工学部や経済学部、商学部などは、共同研究やフィールドワークという形で企業などとのつながりができる。これまで文学部と社会のつながりといえば公開講座くらいで、自ら積極的に外部に働き掛けることは少なかった。世代や分野を超えて、広く社会と連携できる取り組みを模索していた」と芝井副学長は語る。
　文学部にしかできない形で社会や地域との連携を図ることによって、大学改革につなげたいという思いもあった。「一般的に、大学は自分たちの価値観だけで物事を判断することが多い。外部の団体との新しい事業展開により、われわれ自身の意識も変えられるのではないかという期待があった」。 　そんな折、芝井副学長が目にしたのが、2005年５月に社会開発研究センターの村田裕之理事長（当時は理事長室長）が雑誌に寄稿したアメリカのカレッジリンク型コミュニティ（15ページコラム参照）に関する記事だ。高齢者と若者が共に学ぶことによって、学生は人生経験豊かな人に触れ、自分の生き方を問い直すことができる。一方、高齢者は若者から刺激を受け、知的好奇心を満たしながら生き生きと暮らせる。「世代を超えた交流の中で、若者が成長し、シニアが元気になる、そんな仕掛けをつくれるのではないかという期待があった」。
　芝井副学長は早速、村田理事長に連絡を取って打ち合わせを行い、学内での承認を経て、共同で事業に当たることを決めた。施設の運営は、同センターの提案でアンクラージュが担うことになった。高齢者の新しい社会参加スタイルの確立を目指す同センター、高齢者施設の差別化を模索していたアンクラージュ、そして、世代間交流による教育メリットを追求したい関西大学。三者の狙いがカレッジリンク型シニア住宅という形で実現した（図１）。