「できるところから」を合言葉に年々広がる小中５校の教科連携

　七ヶ浜町は面積約13平方キロメートルの東北地方最小の町で、学校や公共施設が比較的近い距離に立地している。この地理的条件を生かし、2000年度から町を挙げて取り組んでいるのが「七ヶ浜ジョイント５（ファイブ）（以下、ジョイント５）」だ。町内にある亦楽（えきらく）・汐見・松ヶ浜の３小学校、七ヶ浜・向洋の２中学校の計５校が縦横の連携を図った教育を展開する。
　 きっかけは、98年に「総合的な学習の時間（以下、総合学習）」が盛り込まれた新たな学習指導要領の告示を受け、各校の教務主任が総合学習の活動内容を話し合ったことだった。向洋中学校の中澤宏一先生は当時をこう振り返る。
　 「小学校と中学校の活動が、予想以上に重複していることがわかりました。教科学習でも重複や抜け落ちている部分があるかもしれないと、算数と数学、総合学習で取り組む英語活動について、小中のカリキュラムを見直すことにしたのです」
　 別の面からも小中連携は求められていた。いわゆる「中１ギャップ」だ。当時、松ヶ浜小学校の６年生を対象に「中学校への進学にあたって最も不安なこと」を聞いたところ、最多の回答は英語についてだった。そこで、試験的に向洋中学校の英語科教師が松ヶ浜小学校の英語活動でチームティーチングを行い、再び同様のアンケートを取ったところ、英語は「最も楽しみな教科」という回答が最も多くなった。
　 小学校と中学校が連携して授業を行う効果を実感したことから、ジョイント５によって英語、算数・数学を中心に小中の連携を模索することになったのだ。