少子化が論じられるようになって久しい。2006年の合計特殊出生率は1.32と、過去最低だった05年の1.26より回復したが、回復傾向が持続的であるかは予断を許さない。少子高齢化、人口減少社会の到来、核家族化の進行、女性の社会進出など、社会環境の変化が加速し、家族の在り方や親子関係を含めた子どもの成育環境は大きく変化している。
　 ベネッセ次世代育成研究所は、子どもの成長と男性にも女性にも子育てしやすい環境づくりという視点から調査・研究を行っている。