教科指導に加えて、生徒の意識面の喚起にも留意した。「本校の生徒は、９割が入学時から国公立大進学を希望しています。そうした意欲の芽を摘まず、受験まで維持させることが大切です。特に難関大志望者がクラスの３分の１以上いると、クラスの雰囲気が変わります。難関大を目指す生徒を増やすことが全体の意識を向上させていくためにも重要なのです」と、黒坂先生は話す。
　そのために実施しているのが、「難関大ガイダンス」だ。２年次10月、２月、３年次６月、９月とポイントになる時期に、春休みの過ごし方や行事と学習の両立などについて指導する（図１）。

　ガイダンスの際に、生徒に与える資料や課題には一工夫を凝らす。例えば、２年次10月には、東北を代表する進学校から集めた合格体験記の中から東京大や京都大などの超難関大合格者の体験談を抜き出して資料として配付した。難関大合格者の多くは文武両道のため、目指すべき目標となる。
　また、同２月には、「半年後の自分自身に宛てる手紙」として「８月の私」と題する作文を書かせた。ここで書いた作文は、３年次８月に行う三者面談の席で担任が保護者の前で読み上げる。「手紙の多くは『夢をあきらめないでください』という内容です。手紙を改めて読み、つぶれそうになっている気持ちを奮い立たせた生徒もいました」と、柏谷先生は手紙の効果を話す。
　オープンキャンパスも、意欲を喚起する取り組みとして重視する。例年、２年次に学年全体で隣県の弘前大を見学し、希望者には東北大にも訪問させる。３学年主任の三浦政博先生は、「訪問前には、見るべきポイントを解説した上で、必ず何らかのイベントに参加し、直接学生に大学の様子を聞いてくるよう促しました。実際に学生と話すことによって、学問は人を介して存在するということを実感させられるのではないかと考えました」と話す。
　以前は事前指導がなく、参加しても「キャンパスが汚い」などの表面的な感想にとどまっていた。しかし、事前指導を始めてからは「大学の熱意を感じた」「温かみのある大学だった」など、踏み込んだ感想を述べる生徒が多くなった。じかに大学の雰囲気に触れることの大切さを実感したのだろう。０７年度は３年生も８０名以上が自主的に参加した。柏谷先生は、「大学を３校見学すると、生徒の意識は変わります。１校目では大学のだいたいの様子がわかり、２校目では比べることができる。３校目でどのような大学に行きたいのか志望が固まってくるのです」と話す。
　また、オープンキャンパスには保護者と一緒に参加するように呼びかけている。
　「保護者は生徒とは違った視点から大学を見ます。何より、子どもと情報を共有することで、同じ気持ちで進路に向き合えるようになれるのが大きいですね。一緒に新幹線に乗ったり、ホテルに泊まったりと、コミュニケーションを深めるきっかけにもなっているようです」（三浦先生）